Megaloblasto
Precursor eritroide anormalmente grande na medula óssea, com núcleo de cromatina frouxa e citoplasma mais maduro. Resulta de falha na síntese de DNA durante a formação das hemácias.
Onde fica
Os megaloblastos são encontrados na medula óssea, onde as hemácias se originam a partir das células da linhagem eritroide. Em condições normais, o precursor diminui de tamanho e condensa a cromatina à medida que amadurece. No megaloblasto, o núcleo permanece grande, com cromatina de aspecto delicado e finamente distribuída, enquanto o citoplasma acumula hemoglobina e amadurece no ritmo habitual.
Essa diferença entre o desenvolvimento do núcleo e o do citoplasma é chamada de assincronia nucleocitoplasmática. Alterações semelhantes aparecem também nas células das outras linhagens da medula, como os precursores dos granulócitos, que se tornam gigantes.
Para que serve
O megaloblasto não é uma célula normal e não tem função própria: representa uma etapa de maturação alterada. O núcleo de uma célula em divisão depende da replicação do DNA, para a qual são necessárias a vitamina B12 e o folato, que participam da formação dos nucleotídeos. Quando esses elementos faltam ou o seu uso é prejudicado, a replicação fica lenta e as divisões se atrasam, enquanto o citoplasma continua a crescer.
Parte dos precursores morre ainda na medula, e as hemácias que chegam ao sangue são maiores que o normal, os macrócitos ovais. É o que se vê nas anemias megaloblásticas.
Na prática clínica
- As anemias megaloblásticas têm como causas mais frequentes a deficiência de vitamina B12 ou de folato, e o médico investiga a origem da deficiência, que pode ser alimentar, de absorção ou ligada a medicamentos.
- No hemograma, o volume corpuscular médio costuma estar elevado, e no esfregaço podem aparecer neutrófilos com núcleo de muitos segmentos, achados típicos desse quadro.
- O exame da medula óssea mostra os megaloblastos, mas o diagnóstico em geral se apoia primeiro nas dosagens do sangue.
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