Veias cavas
As duas maiores veias do corpo: a veia cava superior e a veia cava inferior, que levam o sangue de volta ao átrio direito do coração. Elas fecham o circuito da circulação sistêmica.
Onde fica
A veia cava superior fica no mediastino, à direita da aorta ascendente, e recolhe o sangue da cabeça, do pescoço, dos membros superiores e de parte do tórax. Ela se forma pela união das veias braquiocefálicas direita e esquerda.
A veia cava inferior começa na região lombar, a partir da união das veias ilíacas comuns, sobe pelo abdome à direita da coluna, passa por trás do fígado e atravessa o diafragma. Ambas desembocam no átrio direito.
Para que serve
As veias cavas completam o circuito do sangue pelo corpo. Depois de passar pelos tecidos e liberar oxigênio, o sangue volta pelas veias, que se unem em vasos cada vez maiores até chegar às cavas.
A veia cava superior drena a parte do corpo acima do diafragma, e a inferior drena a parte abaixo dele. Ao desembocar no átrio direito, o sangue segue para o ventrículo direito e daí para os pulmões. O retorno é ajudado pelos movimentos respiratórios e pela contração dos músculos das pernas.
Na prática clínica
- Os cateteres venosos centrais, usados em ambiente hospitalar, têm a ponta posicionada em geral na veia cava superior ou perto dela, e a radiografia confirma essa posição.
- A compressão ou obstrução de uma veia cava por tumores ou coágulos pode causar inchaço e alterações na circulação, e é investigada com exames de imagem.
- A pressão no átrio direito, que reflete o retorno venoso, pode ser estimada pelo aspecto das veias do pescoço e por ecocardiograma.
Estruturas relacionadas
Partes e subdivisões
Nesta região
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