Forame oval do coração
Abertura no septo entre os átrios do feto, protegida por uma prega que funciona como válvula, que deixa o sangue oxigenado passar do átrio direito ao esquerdo sem ir aos pulmões. Fecha-se depois do nascimento e deixa a fossa oval.
Onde fica
O forame oval se abre na parte do septo interatrial que corresponde à futura fossa oval. Resulta do encontro de duas lâminas que se formam no embrião: o septum primum, que cresce primeiro, e o septum secundum, mais espesso, que o recobre e tem uma abertura, o forame oval, por onde o sangue ainda passa. O que resta do septum primum funciona como uma válvula do lado esquerdo.
No átrio direito, o sangue da veia cava inferior é dirigido para o forame pela válvula da veia cava inferior e pela borda do septo, de modo que a abertura fica de frente para a desembocadura dessa veia.
Para que serve
Antes do nascimento, os pulmões não funcionam e a resistência nos vasos pulmonares é alta. O forame oval deixa passar ao átrio esquerdo boa parte do sangue mais oxigenado que vem da placenta pela veia cava inferior, e o ventrículo esquerdo o bombeia para a aorta, que supre o coração e o encéfalo. A válvula só se abre do átrio direito para o esquerdo, porque no feto a pressão do lado direito é a maior.
Ao nascer, o cordão é pinçado e os pulmões se expandem: o fluxo pulmonar aumenta, mais sangue volta ao átrio esquerdo e a pressão desse lado passa a superar a do direito, o que encosta a válvula no septum secundum. Nas semanas e meses seguintes as lâminas costumam se fundir, e a depressão que sobra é a fossa oval.
Na prática clínica
- Em muitas pessoas o forame não se funde por completo e permanece como uma fenda de passagem, o forame oval patente, que na maioria das vezes não causa sintomas e é encontrado ao acaso em exames, numa parcela considerável dos adultos.
- O forame oval patente é pesquisado em certos casos de acidente vascular cerebral sem causa definida, pela possibilidade de um coágulo de origem venosa passar ao lado esquerdo do coração, a embolia paradoxal; o ecocardiograma com microbolhas é um dos exames usados.
- Em algumas cardiopatias congênitas do recém-nascido, a mistura de sangue por essa passagem sustenta a circulação, e por isso o forame é examinado de perto pelo ecocardiograma antes de qualquer decisão.
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