Veia cava inferior
A maior veia do corpo, que recolhe o sangue das pernas, da pelve e do abdome e o leva ao átrio direito. Forma-se na região lombar e sobe à direita da coluna, passando por trás do fígado.
Onde fica
A veia cava inferior se forma na altura da quinta vértebra lombar, pela junção das duas veias ilíacas comuns, e sobe à direita da aorta abdominal, diante da coluna e do músculo psoas, atrás do peritônio. Ao subir, passa por trás da cabeça do pâncreas e do duodeno e se acomoda em um sulco na face posterior do fígado.
Atravessa o diafragma pelo forame da veia cava, no tendão central, e, após um trajeto muito curto dentro do tórax, desemboca na parte inferior do átrio direito, junto a uma pequena prega, a válvula da veia cava inferior, vestígio da vida fetal.
Para que serve
É a via de retorno do sangue de tudo o que fica abaixo do diafragma. Recebe as veias lombares, a gonadal e a suprarrenal do lado direito, as duas renais, as frênicas inferiores e, na altura do fígado, as veias hepáticas, que trazem o sangue que passou pelo órgão.
O retorno das pernas depende das válvulas das veias, da contração dos músculos e dos movimentos respiratórios: ao inspirar, a pressão no abdome sobe e a do tórax cai, o que favorece a subida do sangue. Como a parede é fina, o calibre da veia varia com a respiração e com o volume de sangue circulante.
Na prática clínica
- A trombose venosa profunda das pernas ou da pelve pode se estender para as veias ilíacas e a cava inferior, e fragmentos soltos podem seguir ao pulmão e causar embolia pulmonar; o ultrassom com Doppler é o exame mais usado na investigação.
- Nas fases finais da gravidez, o útero pode comprimir a veia cava inferior quando a gestante está deitada de costas, reduzindo o retorno venoso e causando queda de pressão e mal-estar, a chamada síndrome da compressão aortocava.
- Na ultrassonografia, o diâmetro da veia cava inferior e sua variação com a respiração ajudam a estimar a pressão do átrio direito e o volume de líquidos circulante, uma observação usada à beira do leito.
Estruturas relacionadas
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