Artéria vertebral

Primeiro ramo da artéria subclávia, que sobe pelo pescoço dentro dos forames transversos das vértebras cervicais e entra no crânio pelo forame magno. As duas se unem na artéria basilar.

• Inglês: Vertebral Artery
• Sistema cardiovascular

Onde fica

A artéria vertebral nasce da primeira parte da subclávia e sobe, em geral a partir da sexta vértebra cervical, por uma sequência de canais ósseos, os forames transversos das vértebras cervicais, até a primeira vértebra, o atlas. Ao longo desse trajeto, o osso a protege, e junto a ela passam veias e fibras nervosas simpáticas.

Acima do atlas, a artéria faz uma curva para trás e para dentro, passa pelo forame magno e entra na cavidade do crânio. Dentro dele, no limite entre o bulbo e a ponte, as duas se fundem na artéria basilar, na face anterior do tronco encefálico.

Para que serve

A vertebral é um dos quatro vasos que abastecem o encéfalo, e as duas juntas formam a base da circulação posterior. No pescoço dá pequenos ramos para a medula espinal e para os músculos profundos. Dentro do crânio, emite as artérias espinais, que descem pela medula, e a artéria cerebelar inferior posterior, que irriga a parte lateral do bulbo e a parte inferior do cerebelo.

É comum que um lado seja mais calibroso que o outro e, nesse caso, o vaso dominante responde pela maior parte do fluxo da basilar. A ligação das duas à basilar e ao polígono de Willis permite alguma compensação se uma for obstruída.

Na prática clínica

• A dissecção da artéria vertebral, uma separação das camadas da parede, está associada a traumas do pescoço e a movimentos bruscos e pode causar dor cervical e sintomas neurológicos. Confirma-se por angiotomografia ou angiorressonância.
• A oclusão da vertebral ou da cerebelar inferior posterior pode causar a síndrome bulbar lateral, ou de Wallenberg, com tontura intensa, alteração da deglutição e perda de sensibilidade em padrões característicos.
• Na coluna cervical, osteófitos e cirurgias podem estreitar ou alterar o trajeto da artéria nos forames, e variações como a origem direta no arco da aorta aparecem em exames de imagem.

Estruturas relacionadas

• Artéria subclávia
• Artéria basilar
• Coluna vertebral
• Medula espinal
• Cerebelo
• Tronco encefálico

Nesta região

ArtériaEstrutura maior

Artéria axilarSistema cardiovascular

Artéria braquialSistema cardiovascular

Tronco braquiocefálicoSistema cardiovascular

Tronco celíacoSistema cardiovascular

Artérias cerebraisSistema cardiovascular

Artéria femoralSistema cardiovascular

Artéria hepáticaSistema cardiovascular

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