Pericárdio
Saco de duas camadas que envolve o coração e a origem dos grandes vasos, mantendo o órgão em posição e permitindo que ele bata com pouco atrito. Contém uma pequena quantidade de líquido entre as camadas.
Onde fica
O pericárdio fica no mediastino, entre as pleuras mediastinais, atrás do esterno e sobre o diafragma, ao qual se prende por baixo. A camada externa, o pericárdio fibroso, é resistente e se fixa ao diafragma, ao esterno por ligamentos e aos grandes vasos. Por dentro dela está o pericárdio seroso, uma bolsa dupla: a lâmina parietal reveste o fibroso, e a lâmina visceral, também chamada epicárdio, recobre o coração.
Entre as duas lâminas existe a cavidade do pericárdio, um espaço estreito com uma película de líquido. Os nervos frênicos descem de cada lado do saco.
Para que serve
O pericárdio fibroso, pouco distensível, limita a dilatação súbita das câmaras e mantém o coração em sua posição. O líquido seroso, produzido pelas lâminas, funciona como lubrificante: a cada batimento a lâmina visceral desliza sobre a parietal com atrito mínimo.
A bolsa também separa o coração das estruturas vizinhas, como os pulmões, e funciona como barreira contra a propagação de infecções e inflamações dessas regiões. Quando o coração se enche, o pericárdio contribui para o acoplamento entre os dois ventrículos, que dividem o mesmo espaço limitado.
Na prática clínica
- A pericardite, inflamação do pericárdio, costuma causar dor no peito que varia com a respiração e a posição do corpo, e pode vir acompanhada de um ruído de atrito na ausculta e de alterações no eletrocardiograma.
- O derrame pericárdico é o acúmulo de líquido na cavidade e é detectado pelo ecocardiograma; quando aumenta rapidamente ou em volume suficiente, comprime o coração e caracteriza o tamponamento cardíaco, situação de urgência médica.
- Após infecções, cirurgias cardíacas ou inflamações prolongadas, o pericárdio pode espessar e enrijecer, a pericardite constritiva, que limita o enchimento do coração e é avaliada por exames de imagem e hemodinâmicos.
Estruturas relacionadas
Nesta região
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