Túnica íntima
Camada mais interna da parede dos vasos sanguíneos, em contato direto com o sangue. É formada por endotélio e uma fina camada de tecido conjuntivo de sustentação, e nas veias contribui para formar as válvulas.
Onde fica
A túnica íntima reveste o interior de artérias e veias, desde a aorta até os capilares, e se continua com o endocárdio, o revestimento interno do coração. Compõe-se do endotélio, apoiado em uma lâmina basal, e de uma camada subendotelial de tecido conjuntivo frouxo, com fibras colágenas e elásticas e algumas células musculares lisas.
Nas artérias, o limite com a camada seguinte é marcado pela lâmina elástica interna, uma faixa ondulada de elastina. Nas veias, a lâmina é menos definida, e em veias dos membros a íntima forma dobras em meia-lua, as válvulas venosas, que orientam o sangue em direção ao coração.
Para que serve
A íntima oferece uma superfície lisa para o fluxo do sangue, reduzindo o atrito e a tendência à coagulação. A camada subendotelial dá apoio ao endotélio e permite que a parede se adapte às variações de pressão, enquanto a lâmina elástica interna ajuda a manter o formato do vaso.
É também a via de contato entre o sangue e a parede: substâncias, células de defesa e lipídios do plasma podem atravessá-la ou se depositar nela. Com a idade, a camada subendotelial tende a engrossar, o que faz parte do envelhecimento natural das artérias.
Na prática clínica
- A aterosclerose começa na íntima, com o acúmulo de gordura e de células inflamatórias que formam a placa; o espessamento conjunto da íntima e da média na carótida é medido por ultrassom em estudos de risco cardiovascular.
- Na dissecção da aorta, uma ruptura da íntima permite que o sangue entre na parede e separe as camadas, um quadro avaliado por tomografia ou ecocardiograma transesofágico.
- Após procedimentos como angioplastia, a íntima pode engrossar por proliferação celular, a hiperplasia intimal, descrita como causa de novo estreitamento em alguns vasos tratados.
Estruturas relacionadas
Partes e subdivisões
Nesta região
Conteúdo educativo; não substitui avaliação profissional.