Seio carótico
Pequena dilatação na parte inicial da artéria carótida interna, perto da bifurcação da carótida comum. Em sua parede há receptores sensíveis ao estiramento, que informam o cérebro sobre a pressão arterial.
Onde fica
O seio carótico situa-se no pescoço, na região da bifurcação da artéria carótida comum, à altura da margem superior da cartilagem tireóidea. Corresponde a um alargamento da origem da carótida interna, às vezes estendido até a parte final da carótida comum.
Sua parede tem a túnica média mais delgada e a adventícia mais rica em terminações nervosas do que a do restante da artéria. Os receptores enviam as informações pelo ramo do seio carótico, que pertence ao nervo glossofaríngeo. Próximo dali fica o corpo carótico, uma estrutura distinta, sensível à composição do sangue.
Para que serve
O seio carótico funciona como um sensor de pressão, os barorreceptores. Quando a pressão arterial sobe, a parede é mais distendida e os receptores disparam mais sinais para o tronco encefálico. A resposta é uma queda da frequência cardíaca e uma dilatação dos vasos, o que tende a reduzir a pressão.
Quando a pressão cai, os sinais diminuem e o efeito é inverso. Esse reflexo atua batimento a batimento e é um dos principais mecanismos de ajuste rápido da pressão, por exemplo ao se levantar de uma posição deitada.
Na prática clínica
- A estimulação do seio carótico, por pressão externa no pescoço, pode reduzir a frequência cardíaca, e a hipersensibilidade do seio é uma causa descrita de síncope em algumas pessoas.
- A bifurcação carotídea é um local frequente de placas de aterosclerose, e o estudo por ultrassom com Doppler avalia o grau de estreitamento.
- Nos procedimentos cirúrgicos na região, a presença dos barorreceptores explica oscilações da pressão e da frequência cardíaca.
Estruturas relacionadas
- Artérias carótidas
- Artéria carótida comum
- Artéria carótida interna
- Artéria carótida externa
- Nervo glossofaríngeo
- Pescoço
Conteúdo educativo; não substitui avaliação profissional.