Articulação do cotovelo
O cotovelo é a articulação entre o úmero, o rádio e a ulna. Reúne três articulações em uma só cápsula e permite dobrar e esticar o braço e girar o antebraço, o que posiciona a mão no espaço.
Onde fica
O cotovelo fica entre o braço e o antebraço e reúne três articulações dentro de uma mesma cápsula: a umeroulnar, em que a tróclea do úmero se encaixa na incisura troclear da ulna; a umerorradial, entre o capítulo do úmero e a cabeça do rádio; e a radioulnar proximal, em que a cabeça do rádio gira junto à ulna.
A cápsula é reforçada pelos ligamentos colaterais, o ulnar, na face interna, em leque, e o radial, na externa, e pelo ligamento anular, que envolve a cabeça do rádio e a prende à ulna. O olécrano forma a ponta posterior do cotovelo, coberta por uma bursa. Atrás do epicôndilo medial passa o nervo ulnar, em um sulco superficial.
Para que serve
O cotovelo permite dois grupos de movimentos. A flexão e a extensão, que dobram e esticam o braço, ocorrem nas articulações umeroulnar e umerorradial, do tipo dobradiça. A pronação e a supinação, que giram o antebraço e voltam a palma da mão para baixo ou para cima, ocorrem na radioulnar proximal, do tipo pivô, em conjunto com a radioulnar distal, no punho.
Esse arranjo permite aproximar a mão do rosto, afastá-la do corpo e ajustar a altura de trabalho, além de transmitir forças ao empurrar ou levantar objetos. O encaixe da tróclea na ulna e a firmeza dos ligamentos fazem do cotovelo uma articulação em geral muito estável.
Na prática clínica
- Luxações do cotovelo e fraturas ao redor dele, como a supracondiliana do úmero na infância, costumam ocorrer em quedas com apoio da mão, e a avaliação inclui verificar a circulação e a função dos nervos do antebraço.
- A epicondilite lateral, o 'cotovelo de tenista', e a medial, o 'cotovelo de golfista', envolvem os tendões dos músculos do antebraço presos aos epicôndilos e podem surgir em quem faz movimentos repetitivos, no esporte ou no trabalho.
- A bursite do olécrano, com inchaço na ponta do cotovelo, e a compressão do nervo ulnar, com formigamento nos dedos anular e mínimo, são outras queixas frequentes da região.
Estruturas relacionadas
Nesta região
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