Fossa pterigopalatina
A fossa pterigopalatina é um pequeno espaço em forma de fenda, profundo na face, atrás da maxila e abaixo do ápice da órbita. É um cruzamento de nervos e vasos que a ligam à órbita, ao nariz, à boca e ao crânio.
Onde fica
Localiza-se de cada lado, na parte profunda da face, entre a maxila, na frente, e o processo pterigoide do osso esfenoide, atrás. Medialmente é limitada pela lâmina perpendicular do osso palatino, e para cima fica próxima ao ápice da órbita. Lateralmente, abre-se na fossa infratemporal pela fissura pterigomaxilar.
Do espaço saem vários canais e aberturas: o forame redondo, para a fossa média do crânio, o canal pterigóideo, para a base do crânio, o forame esfenopalatino, para a cavidade nasal, o canal palatino maior, para o palato, e a fissura orbital inferior, para a órbita. Dentro dele ficam o gânglio pterigopalatino, o nervo maxilar e a parte final da artéria maxilar.
Para que serve
A fossa pterigopalatina é uma estação de distribuição. O nervo maxilar, segundo ramo do nervo trigêmeo, chega a ela pelo forame redondo e, a partir dali, envia ramos para a face, os dentes superiores, o nariz e o palato. Também há fibras do sistema nervoso parassimpático, que fazem sinapse no gânglio pterigopalatino e inervam as glândulas lacrimal, nasais e palatinas.
A artéria maxilar dá ali seus ramos terminais, que irrigam o palato, o nariz e os dentes superiores. Como o espaço se comunica com várias regiões, também é um caminho para a propagação de infecções e tumores entre elas.
Na prática clínica
- A fossa pterigopalatina é uma região de interesse para a cirurgia do nariz e dos seios paranasais e para a odontologia, por causa dos ramos nervosos e vasculares que a atravessam.
- O angiofibroma nasofaríngeo juvenil, tumor benigno raro que ocorre sobretudo em adolescentes do sexo masculino, costuma crescer a partir da região do forame esfenopalatino e ocupar a fossa, o que é visto em tomografia e ressonância.
- Infecções e tumores da face podem se estender pela fossa até a órbita ou o crânio, e são acompanhados por imagem.
Estruturas relacionadas
Nesta região
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