Vértebras lombares
As vértebras lombares são as cinco vértebras da região da cintura, de L1 a L5. São as maiores e mais robustas da coluna, suportam o peso do tronco e permitem sobretudo flexão e extensão.
Onde fica
Ficam entre a última vértebra torácica e o sacro, no dorso inferior, e formam a curvatura lombar, de concavidade voltada para trás (lordose). Cada uma tem corpo grande, em forma de rim visto de cima, e forame vertebral triangular. Os processos espinhosos são largos e apontam para trás, e, ao contrário das torácicas, não há facetas para costelas nem forames transversários.
As articulações entre os processos articulares ficam em um plano quase sagital, como trilhos que guiam a flexão e a extensão. A pars interarticular, trecho do arco entre esses processos, resiste a forças de cisalhamento. O espaço entre os arcos de vértebras vizinhas é amplo, o que permite o acesso ao canal vertebral na punção lombar.
Para que serve
As lombares carregam a maior parte do peso do tronco, da cabeça e dos membros superiores, e por isso têm corpos grandes e discos altos entre elas. A orientação sagital das articulações favorece a flexão e a extensão e limita a rotação, razão pela qual o giro do tronco ocorre sobretudo na região torácica.
Os forames intervertebrais dão passagem às raízes dos nervos lombares, que formam o plexo lombar, de onde partem nervos para o membro inferior. Nos adultos, a medula espinal termina em geral por volta de L1 ou L2; abaixo desse nível, o canal contém a cauda equina, um feixe de raízes nervosas que desce em direção ao sacro.
Na prática clínica
- A lombalgia é uma das queixas de saúde mais comuns, e a hérnia de disco costuma atingir os níveis mais baixos, L4-L5 e L5-S1, onde há maior carga e mobilidade; a ressonância magnética é o exame usado para estudá-la.
- A espondilólise, fratura da pars interarticular, e a espondilolistese, deslizamento de uma vértebra sobre a outra, ocorrem sobretudo em L5 e em atletas de esportes com muita hiperextensão da coluna; são estudadas por radiografia e tomografia.
- A estenose do canal lombar, estreitamento por alterações degenerativas, pode causar dor e fraqueza nas pernas ao caminhar. A punção lombar para coletar líquor é feita abaixo do fim da medula.
Estruturas relacionadas
Nesta região
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