Áxis
O áxis é a segunda vértebra cervical (C2). Tem uma projeção vertical, o dente, que serve de eixo para a rotação do atlas, e é uma das mais robustas das vértebras do pescoço, ligando o crânio e C1 ao restante da coluna.
Onde fica
Ocupa a segunda posição da coluna, entre o atlas e a terceira vértebra cervical. Do corpo sobe o dente; em volta dele, pedículos curtos e grossos, lâminas largas e um processo espinhoso volumoso, em geral bifurcado na ponta, que pode ser sentido em profundidade, na linha mediana da nuca.
As faces articulares superiores, largas e levemente convexas, ficam de cada lado do dente, sobre o corpo e os pedículos, e recebem o atlas. As inferiores, atrás, seguem o padrão das demais vértebras e se articulam com C3. A parte do arco entre as faces superior e inferior, o istmo, ou pars interarticular, é estreita. Entre C2 e C3 está o primeiro disco intervertebral; entre o atlas e o áxis não há disco.
Para que serve
O áxis transfere o peso da cabeça e do atlas ao restante da coluna e é o pivô da rotação da cabeça. O atlas, com o crânio, gira sobre o dente; a carga que chega às faces articulares superiores se reparte entre o corpo, que a passa ao disco de C2-C3, e as faces articulares inferiores.
O processo espinhoso forte é local de fixação de músculos suboccipitais, como o reto posterior maior da cabeça e o oblíquo inferior da cabeça, que giram e estendem a cabeça, e de músculos que estabilizam a região. O nervo espinal de C2 passa por trás da articulação atlantoaxial, e cada forame transversário dá passagem à artéria vertebral, que ali muda de direção, projetando-se para fora antes de subir até o atlas.
Na prática clínica
- A fratura do enforcado, ou espondilolistese traumática do áxis, é a fratura dos dois lados do istmo, em geral por extensão com carga axial; hoje ocorre mais em acidentes de trânsito e quedas do que por enforcamento.
- Fraturas do corpo do áxis e do dente são avaliadas por radiografia, sobretudo com a boca aberta, e por tomografia; a ressonância mostra ligamentos e medula espinal.
- A artéria vertebral, que faz um trajeto sinuoso ao passar pelo áxis, pode ser lesada em fraturas e luxações cervicais altas, e variações do trajeto são estudadas por angiotomografia antes de cirurgias da região.
Estruturas relacionadas
Partes e subdivisões
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