Fontanelas
As fontanelas são áreas de tecido fibroso entre os ossos do crânio do recém-nascido, que ainda não se fundiram. Permitem que a cabeça se adapte ao parto e que o encéfalo cresça, e se fecham gradualmente nos primeiros anos.
Onde fica
Ao nascer, os ossos da abóbada craniana ainda não se encontraram: onde várias suturas se cruzam, sobram espaços cobertos por uma membrana de tecido conjuntivo. Há seis fontanelas. As maiores são a anterior, em forma de losango, no encontro dos ossos frontais com os parietais, no alto da cabeça, e a posterior, triangular, onde os parietais encontram o occipital. Nas laterais há dois pares menores: as esfenoidais e as mastóideas.
A anterior é a maior e a mais fácil de palpar, e em geral se fecha até os dois anos de idade, com variação entre crianças; a posterior costuma se fechar nos primeiros meses. Sob a membrana ficam as meninges e o encéfalo, e é comum perceber a pulsação.
Para que serve
As fontanelas dão flexibilidade ao crânio em duas fases. No parto, os ossos podem se sobrepor um pouco, uma deformação reversível chamada moldagem, que reduz o diâmetro da cabeça ao atravessar o canal de parto. Depois do nascimento, os espaços permitem a expansão do crânio acompanhando o crescimento rápido do encéfalo nos primeiros anos.
À medida que o osso se forma a partir das bordas, as fontanelas se estreitam e se fecham. As suturas permanecem como articulações fibrosas por muito mais tempo e continuam permitindo o crescimento do crânio.
Na prática clínica
- No exame do bebê, a fontanela anterior é palpada para avaliar tamanho e tensão: uma fontanela abaulada e tensa pode indicar aumento da pressão dentro do crânio, e uma afundada pode se associar a desidratação. O tamanho varia bastante entre bebês saudáveis.
- Fechamento muito tardio pode se associar a condições como hipotireoidismo congênito, raquitismo e algumas síndromes. O fechamento precoce das suturas é chamado de craniossinostose e modifica o formato da cabeça.
- A fontanela anterior serve de janela acústica para a ultrassonografia transfontanelar, exame que permite examinar o encéfalo de recém-nascidos e lactentes sem radiação.
Estruturas relacionadas
Nesta região
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