Adipócito bege
O adipócito bege é uma célula de gordura que surge dentro do tecido adiposo branco e, sob certos estímulos, adquire características da gordura marrom, com várias gotículas de lipídio, muitas mitocôndrias e capacidade de produzir calor.
Onde fica
Os adipócitos beges, também chamados brite (de brown-in-white), ficam entremeados aos adipócitos brancos, sobretudo no tecido adiposo subcutâneo, e também em focos de gordura em outras regiões. Ao contrário dos adipócitos brancos, que têm uma grande gota de gordura, têm várias gotículas menores e um citoplasma com mais mitocôndrias.
Sua origem é debatida: podem derivar de precursores próprios ou da conversão de adipócitos brancos. Diferem dos adipócitos marrons clássicos por terem origem diferente durante o desenvolvimento e por só expressarem o aspecto termogênico em resposta a estímulos.
Para que serve
Quando recebem sinais como o frio prolongado, que age pela via do sistema nervoso simpático, os adipócitos beges passam a expressar a proteína desacopladora 1 (UCP1) na membrana interna das mitocôndrias. Essa proteína faz a energia dos nutrientes se dissipar como calor, em vez de formar ATP, processo chamado termogênese sem tremor.
Por isso, são estudados como parte da regulação do gasto energético e do metabolismo da glicose e dos lipídios. Em humanos adultos, a atividade de gordura marrom ou bege foi detectada por exames de imagem, mas sua contribuição para o balanço energético total ainda é discutida.
Na prática clínica
- A capacidade de converter gordura branca em gordura bege é objeto de pesquisa sobre obesidade e diabetes tipo 2, sem aplicação clínica estabelecida até o momento.
- A quantidade de tecido adiposo com atividade termogênica varia entre as pessoas e costuma ser menor em adultos mais velhos e com sobrepeso, segundo estudos de imagem.
Estruturas relacionadas
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