Célula estrelada hepática
A célula estrelada hepática é uma célula do fígado que armazena vitamina A em gotículas de gordura. Em situação normal fica quieta, e na lesão se transforma e produz colágeno.
Onde fica
As células estreladas ficam no espaço de Disse, a estreita fenda entre os hepatócitos e as células que revestem os sinusoides do fígado. Têm corpo pequeno e prolongamentos que envolvem os sinusoides, em contato com os dois tipos de célula vizinha.
À microscopia, em repouso, têm gotículas de lipídio ricas em vitamina A e núcleo que pode ser comprimido por elas. Representam uma pequena parte das células do fígado. Pertencem a uma população que se origina de células do mesênquima e, no fígado normal, seu aspecto lembra o de células de gordura, de onde vem o nome lipócito.
Para que serve
Em repouso, a célula estrelada guarda a maior parte da vitamina A do organismo e a libera quando necessário. Contribui para a manutenção da matriz do espaço de Disse e pode regular o fluxo de sangue nos sinusoides, ao se contrair.
Após uma lesão do fígado, ela perde as gotículas, se multiplica e assume aspecto de miofibroblasto, produzindo colágeno e outras proteínas de matriz. Essa ativação faz parte do reparo, mas, quando a agressão se prolonga, leva ao acúmulo de tecido cicatricial.
Na prática clínica
- A ativação prolongada dessas células é a principal via da fibrose hepática, que pode evoluir para cirrose em doenças como hepatites crônicas, doença hepática gordurosa e consumo excessivo de álcool.
- A depender do estágio, a fibrose pode ser avaliada por exames de sangue, elastografia ou biópsia, escolhidos pela equipe de saúde.
- Em algumas fases da fibrose, a retirada do agente agressor se associa à regressão parcial da ativação das células.
Estruturas relacionadas
Nesta região
Conteúdo educativo; não substitui avaliação profissional.