Célula endócrina
A célula endócrina é a célula que produz hormônios e os libera diretamente no sangue ou no líquido entre as células, sem ducto. Atua em glândulas endócrinas e também de forma isolada em outros órgãos.
Onde fica
As células endócrinas formam glândulas inteiras, como a hipófise, a tireoide, as paratireoides e as glândulas suprarrenais, e também grupos dentro de órgãos mistos, como as ilhotas do pâncreas, os ovários e os testículos. Há ainda células endócrinas isoladas, espalhadas no revestimento do estômago e do intestino.
Em geral estão dispostas em cordões ou aglomerados, junto de capilares abundantes, em geral com poros, por onde o hormônio chega ao sangue. Ao microscópio, as que produzem peptídeos têm retículo endoplasmático rugoso e grânulos de secreção, e as que produzem esteroides têm retículo liso e gotículas de lipídio.
Para que serve
A célula endócrina sintetiza hormônios e os libera em resposta a sinais, que podem ser outros hormônios, impulsos nervosos ou a concentração de substâncias no sangue, como a glicose e o cálcio. O hormônio viaja pela circulação até células-alvo que têm receptores específicos.
O controle costuma ocorrer por retroalimentação: o efeito do hormônio sobre o corpo diminui ou aumenta a secreção da própria célula. Assim, o sistema endócrino regula funções lentas e duradouras, como crescimento, metabolismo, equilíbrio de água e sais, reprodução e resposta ao estresse.
Na prática clínica
- Doenças endócrinas podem decorrer de produção excessiva ou insuficiente de hormônios e costumam ser investigadas por dosagem no sangue e exames de imagem da glândula.
- O diabetes tipo 1 envolve a perda das células beta das ilhotas pancreáticas, que produzem insulina, e é um exemplo de falha de células endócrinas.
- Tumores de células endócrinas podem produzir hormônios em excesso ou ser silenciosos, e sua avaliação inclui exames laboratoriais e de imagem.
Estruturas relacionadas
Partes e subdivisões
Nesta região
Conteúdo educativo; não substitui avaliação profissional.