Fibroblasto associado ao câncer
O fibroblasto associado ao câncer é uma célula do estroma que fica ao redor de um tumor e se comporta de modo diferente do fibroblasto de um tecido saudável. Faz parte do microambiente tumoral, ao lado de vasos e células imunes.
Onde fica
Estas células ocupam o estroma que envolve e atravessa os tumores sólidos, como os de mama, pâncreas e cólon, o chamado microambiente tumoral. Ficam entre as células neoplásicas, a matriz extracelular, os vasos sanguíneos e as células do sistema imunológico.
A origem não é única. Parte vem de fibroblastos residentes do próprio tecido, e outra parte pode derivar de células estreladas, de células-tronco mesenquimais da medula óssea ou de células endoteliais e epiteliais que mudam de perfil. Por isso o grupo é heterogêneo, e não existe um marcador único que o defina.
Para que serve
No tecido tumoral, essas células produzem componentes da matriz, como colágeno, e enzimas que a remodelam, o que torna o estroma mais denso e rígido. Também liberam fatores de crescimento e sinais químicos que conversam com as células tumorais, os vasos e as células imunes.
Conforme o subtipo e o contexto, podem favorecer o crescimento e a invasão do tumor ou, em outras situações, conter sua expansão. Esse duplo papel é objeto de pesquisa ativa e explica por que o fibroblasto associado ao câncer é descrito como um estado de ativação, mais do que como um tipo celular fixo.
Na prática clínica
- O estroma rico em fibroblastos ativados contribui para a consistência firme de alguns tumores e para o aspecto fibroso visto ao microscópio, conhecido como reação desmoplásica.
- Em pesquisa, estas células são estudadas para entender a resistência de tumores a tratamentos, sem aplicação estabelecida na rotina clínica.
- A presença e a quantidade de estroma ativado aparecem em estudos de prognóstico de alguns cânceres, mas não substituem a avaliação individual feita pela equipe de saúde.
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