Poro nuclear
O poro nuclear é um canal formado por um grande complexo de proteínas que atravessa o envoltório nuclear. Ele é a via de passagem controlada de moléculas entre o núcleo e o citoplasma.
Onde fica
Os poros nucleares se distribuem por toda a superfície do envoltório nuclear, no ponto em que a membrana externa e a interna se fundem formando uma abertura. Cada núcleo de célula humana possui muitos deles, em quantidade que varia com o tipo e a atividade da célula.
Cada poro é um complexo de dezenas de tipos de proteínas, chamadas nucleoporinas, dispostas em simetria em torno de um canal central. Filamentos projetam-se para o lado do citoplasma e uma estrutura em forma de cesto fica voltada para o interior do núcleo.
Para que serve
O poro funciona como uma porta seletiva. Moléculas pequenas atravessam com facilidade, enquanto proteínas e RNAs maiores só passam quando carregam sinais de reconhecimento que são lidos por proteínas transportadoras.
Assim, enzimas que copiam e leem o DNA entram no núcleo, e os RNAs mensageiros, transportadores e ribossomais, produzidos no núcleo, saem para o citoplasma. Esse tráfego em duas direções liga a leitura dos genes à produção de proteínas e permite que sinais vindos da superfície celular cheguem ao material genético.
Na prática clínica
- Alterações em nucleoporinas e no transporte núcleo-citoplasma têm sido estudadas em doenças neurodegenerativas e em alguns tipos de câncer, embora o papel exato ainda seja investigado.
- Alguns vírus utilizam os poros nucleares para introduzir o próprio material genético no núcleo, e o estudo desse processo contribui para a compreensão das infecções virais.
Estruturas relacionadas
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