Glândula mamária
A glândula mamária é uma glândula exócrina especializada na produção de leite, localizada dentro da mama. Deriva de glândulas da pele e atinge seu desenvolvimento completo na gravidez e na lactação.
Onde fica
A glândula ocupa o interior da mama, sobre o músculo peitoral, e se organiza em lobos, em geral de 15 a 20, dispostos como raios em torno do mamilo. Cada lobo é formado por lóbulos, que contêm pequenos alvéolos, e drena por um ducto lactífero que se abre no mamilo.
A glândula fica entre tecido adiposo e tecido conjuntivo, sustentada por faixas fibrosas, os ligamentos suspensores, que se ligam à pele. Existe em ambos os sexos, mas só nas mulheres se desenvolve em grau funcional, sob ação dos hormônios da puberdade.
Para que serve
Sua função é sintetizar e eliminar o leite. As células dos alvéolos produzem proteínas, lactose e gorduras, em um processo que combina mecanismos de secreção diferentes. Células com características musculares que envolvem os alvéolos se contraem para empurrar o leite para os ductos.
O desenvolvimento depende de hormônios: estrogênio e progesterona estimulam o crescimento dos ductos e dos alvéolos; a prolactina atua na produção do leite; a ocitocina, liberada quando o bebê suga, provoca a ejeção. Fora da lactação, a glândula é menos ativa e varia ao longo do ciclo menstrual e com a idade.
Na prática clínica
- A mamografia e a ultrassonografia avaliam o tecido glandular, e a densidade da mama, relacionada à proporção entre glândula e gordura, é descrita nos laudos.
- A mastite é a inflamação do tecido mamário, mais frequente durante a amamentação, e a obstrução de ductos pode causar nódulos dolorosos.
- O câncer de mama se origina, na maioria das vezes, nas células dos ductos ou dos lóbulos, e seu rastreamento segue recomendações das sociedades médicas.
Estruturas relacionadas
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