Queratinócito
O queratinócito é a célula mais numerosa da epiderme. Produz queratina, uma proteína de resistência, e à medida que sobe das camadas profundas até a superfície se transforma em células mortas e achatadas.
Onde fica
Os queratinócitos formam as camadas da epiderme. Na camada basal estão as células cuboides que se dividem. Acima, na camada espinhosa, ficam as células ligadas por desmossomos, que dão ao corte o aspecto espinhoso. Depois vem a granulosa, com grânulos escuros de queratoialina, e, nas peles espessas de palmas e plantas, a lúcida, e por fim a córnea, de células achatadas sem núcleo.
O conjunto de camadas representa a maturação de uma mesma célula: o queratinócito nasce na base e é empurrado para a superfície ao longo de algumas semanas. Também formam o epitélio dos pelos, das unhas e de estruturas associadas.
Para que serve
O queratinócito produz filamentos de queratina que dão resistência mecânica e, na camada granulosa, libera lipídios que, com as células córneas, formam uma barreira contra a perda de água e a entrada de substâncias do ambiente. Com a morte programada da célula, a camada córnea se forma como uma capa protetora de células achatadas cheias de queratina.
Além disso, produz sinais químicos que comunicam com células de defesa e com melanócitos, recebe os grânulos de melanina que protegem o núcleo contra a luz ultravioleta e participa da cicatrização, migrando sobre a ferida para recobri-la.
Na prática clínica
- O carcinoma basocelular e o carcinoma espinocelular se originam de queratinócitos e estão associados, em grande parte, à exposição acumulada ao sol.
- Na psoríase, os queratinócitos se multiplicam muito mais rápido, e a descamação aumenta; defeitos em genes de queratinas causam doenças hereditárias da pele, como a epidermólise bolhosa simples.
- Na reepitelização de feridas e queimaduras, a migração e a multiplicação dos queratinócitos recobrem a área lesada.
Estruturas relacionadas
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