Tecido adiposo marrom
O tecido adiposo marrom é um tipo de gordura especializado em produzir calor. Suas células têm muitas mitocôndrias e várias gotículas pequenas de gordura, e a cor escura vem da riqueza em mitocôndrias e em vasos.
Onde fica
Em recém-nascidos, a gordura marrom é abundante e se concentra entre as escápulas, ao redor dos rins e das glândulas suprarrenais e no pescoço. Depósitos menores existem junto aos grandes vasos do tórax.
Em adultos, a quantidade é bem menor. Estudos de imagem identificaram áreas ativas principalmente na região supraclavicular, no pescoço e ao longo da coluna, e a quantidade varia entre as pessoas. Células com características semelhantes também podem surgir dentro da gordura branca, em um processo chamado de escurecimento.
Para que serve
A função da gordura marrom é gerar calor, a termogênese sem tremor. Nas mitocôndrias, uma proteína chamada UCP1 permite que a energia da oxidação de gorduras e de glicose seja liberada como calor, em vez de ser usada para formar ATP. A estimulação vem sobretudo do sistema nervoso simpático, em resposta ao frio.
Em recém-nascidos, isso ajuda a manter a temperatura do corpo, já que eles perdem calor com facilidade. Em adultos, o papel é menos claro, e se investiga a relação do tecido com o gasto de energia e com o metabolismo da glicose.
Na prática clínica
- O papel da gordura marrom no peso corporal e no metabolismo do adulto é objeto de pesquisa, e os achados variam entre estudos.
- Em exames de PET com glicose marcada, a gordura marrom ativa pode captar o marcador e aparecer como foco de captação no pescoço, achado que é diferenciado de lesões na interpretação do exame.
- Tumores derivados dessa gordura, os hibernomas, são raros e benignos.
Estruturas relacionadas
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