Mucosa
A mucosa é o revestimento interno dos órgãos ocos e das cavidades que se comunicam com o exterior. É formada por um epitélio, uma camada de tecido conjuntivo e, em muitos locais, glândulas que produzem muco.
Onde fica
Reveste a boca, a faringe, o esôfago, o estômago, os intestinos, as vias respiratórias, a cavidade nasal, as vias urinárias e o sistema genital. A conjuntiva do olho também é uma mucosa. O epitélio varia conforme o local: é estratificado e resistente na boca e no esôfago, simples e absortivo no intestino, ciliado nas vias respiratórias.
A camada de tecido conjuntivo frouxo logo abaixo do epitélio é a lâmina própria, rica em vasos e em células de defesa. No tubo digestivo, existe ainda uma fina camada de músculo liso, a muscular da mucosa.
Para que serve
A mucosa protege, absorve e secreta. O muco forma uma película que lubrifica a superfície, retém partículas e dificulta a aderência de microrganismos. No estômago, ele ajuda a proteger a parede do ácido; nas vias respiratórias, é varrido pelos cílios para fora.
No intestino, as dobras e as microvilosidades ampliam a superfície para absorção de nutrientes. A lâmina própria contém tecido linfoide, parte do sistema imunológico das mucosas, que monitora o que entra pelas portas do corpo. A renovação das células do epitélio é rápida, o que explica a boa capacidade de recuperação desse revestimento.
Na prática clínica
- Úlceras, inflamações e infecções da mucosa recebem nomes conforme o órgão, como estomatite, rinite, gastrite e colite.
- Endoscopia e colonoscopia permitem observar a mucosa e coletar fragmentos para análise ao microscópio.
- A mucosa da boca é examinada em consultas odontológicas, e alterações persistentes de cor, textura ou cicatrização são motivo para investigação.
Estruturas relacionadas
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