Micronúcleo
O micronúcleo é uma pequena massa de material nuclear, separada do núcleo principal, que contém um cromossomo inteiro ou um fragmento que não foi incorporado ao núcleo na divisão celular. É observado em células de divisão recente.
Onde fica
Aparece no citoplasma, ao lado do núcleo principal, como um corpúsculo redondo, bem menor, com a mesma coloração do núcleo. Forma-se na divisão celular quando um cromossomo inteiro ou um pedaço dele, sem ligação ao fuso mitótico, fica para trás e, ao fim da divisão, ganha seu próprio envoltório.
Pode ser visto em qualquer célula que se divide, mas é estudado sobretudo em células da mucosa oral, em linfócitos mantidos em cultura e em eritrócitos jovens da medula óssea e do sangue, nos quais o núcleo principal é eliminado e o micronúcleo permanece como pequeno ponto escuro.
Para que serve
O micronúcleo não tem função útil. É um sinal de que, na divisão, houve quebra de cromossomos ou falha na distribuição deles. O material nele contido costuma ser pouco transcrito e pode sofrer danos próprios, como fragmentação, e o envoltório frágil do micronúcleo se rompe com facilidade.
Por isso a contagem de micronúcleos é usada como indicador de dano cromossômico. Em laboratório, serve para avaliar o efeito de substâncias e de radiação sobre os cromossomos de células em divisão.
Na prática clínica
- O teste do micronúcleo em eritrócitos ou células da mucosa oral é uma ferramenta de laboratório para medir dano genético, usada em toxicologia e na avaliação de exposições ocupacionais e ambientais.
- Frequência maior de micronúcleos já foi associada, em estudos de grupos de pessoas, a idade mais avançada, deficiência de certas vitaminas e risco aumentado de câncer, sem uso para diagnóstico individual.
- Corpúsculos de Howell-Jolly, vistos em hemácias de pessoas sem baço, são resíduos de núcleo semelhantes.
Estruturas relacionadas
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