Cromossomo sexual
Os cromossomos sexuais, X e Y, formam o 23º par e determinam o sexo cromossômico. Em geral, mulheres têm dois X e homens têm um X e um Y, e esses cromossomos também levam genes sem relação com o sexo.
Onde fica
Estão no núcleo de praticamente todas as células, como os demais cromossomos, e formam o par de número 23. O cromossomo X é grande e tem muitos genes. O Y é bem menor e tem poucos genes, mas inclui os que iniciam o desenvolvimento dos testículos no embrião.
A mãe sempre transmite um X, enquanto o pai transmite um X ou um Y, e por isso é o espermatozoide que define o sexo cromossômico do embrião. Nas pontas do X e do Y existem regiões semelhantes, as regiões pseudoautossômicas, que permitem o pareamento entre os dois na meiose masculina.
Para que serve
Além de definir o sexo, os cromossomos sexuais carregam genes ligados ao cérebro, ao sistema imunológico, à visão e ao metabolismo. Como os homens têm um só X, características determinadas por genes recessivos do X aparecem com mais frequência neles, no padrão de herança ligada ao X.
Nas mulheres, uma das duas cópias do X é silenciada em cada célula no início do desenvolvimento, o que compensa a diferença de dose gênica em relação aos homens. Esse silenciamento forma o corpúsculo de Barr, visível junto ao envoltório nuclear.
Na prática clínica
- Alterações do número de cromossomos sexuais incluem a síndrome de Turner, com um só X, e a de Klinefelter, com um X a mais em pessoas com cromossomo Y, e costumam ser investigadas por cariótipo.
- Variações do desenvolvimento sexual podem ter origem em alterações de genes dos cromossomos sexuais.
- Doenças de herança ligada ao X, como a hemofilia, afetam principalmente homens.
Estruturas relacionadas
Partes e subdivisões
Nesta região
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