Spliceossomo
O spliceossomo é um grande complexo de RNAs e proteínas, no núcleo, que remove os trechos não codificantes, os íntrons, do RNA recém-copiado e une os trechos que ficam, os éxons. Esse processo se chama splicing.
Onde fica
Atua no núcleo, junto aos genes que estão sendo copiados, e é montado sobre cada RNA mensageiro imaturo a cada vez que um íntron precisa ser retirado. Não é uma estrutura fixa: seus componentes se reúnem, trabalham e se separam, e depois se reciclam.
É formado por cinco pequenas partículas de ribonucleoproteínas nucleares, chamadas snRNPs, mais numerosas proteínas auxiliares. Cada partícula tem um RNA pequeno que reconhece sinais nas bordas do íntron. Nas células humanas há um conjunto principal, responsável pela maioria dos íntrons, e um conjunto menor, para uma minoria.
Para que serve
A maioria dos genes humanos tem íntrons, que precisam ser removidos para que o RNA possa ser traduzido em proteína. O spliceossomo reconhece os limites de cada íntron, o corta e liga os éxons vizinhos, com precisão de uma base, já que um erro mudaria toda a leitura do código.
Ao escolher quais éxons manter, o spliceossomo também permite o splicing alternativo, em que um mesmo gene origina várias proteínas diferentes, o que amplia muito a variedade de proteínas de um genoma de tamanho limitado.
Na prática clínica
- Variações no DNA que alteram os sinais de splicing de um gene podem causar doenças genéticas, e esse mecanismo está presente em parte considerável das variações associadas a doenças hereditárias.
- Alterações nos genes de componentes do spliceossomo são frequentes em algumas doenças do sangue, como síndromes mielodisplásicas, e em certos tumores.
- Anticorpos contra partículas do spliceossomo são encontrados no lúpus eritematoso sistêmico e em outras doenças autoimunes.
Estruturas relacionadas
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