Cromossomo humano
O cromossomo humano é uma molécula de DNA muito longa, associada a proteínas e compactada. Cada célula do corpo, exceto os gametas e poucas outras, tem 46 cromossomos, organizados em 23 pares.
Onde fica
Ficam no núcleo das células e só se tornam visíveis como estruturas individuais durante a divisão celular, quando a cromatina se condensa. Metade do conjunto vem da mãe e metade do pai: em cada par, um cromossomo é de origem materna e o outro, paterna.
Os pares de 1 a 22 são os autossomos, numerados aproximadamente em ordem decrescente de tamanho, e o 23º par reúne os cromossomos sexuais, X e Y. Os gametas, óvulos e espermatozoides, têm 23 cromossomos, um de cada par. A mitocôndria possui um DNA próprio, pequeno e circular, que não faz parte desse conjunto.
Para que serve
Os cromossomos organizam o genoma. Ao empacotar o DNA em estruturas compactas, permitem que cerca de dois metros de fio caibam em um núcleo microscópico e que a informação seja copiada e distribuída com precisão quando a célula se divide.
Os genes ficam alinhados ao longo de cada cromossomo em posições relativamente fixas. Na meiose, os cromossomos homólogos trocam trechos, o que gera combinações novas de genes em cada gameta. O conjunto completo, com seu número e sua forma, é o cariótipo, característico da espécie.
Na prática clínica
- O cariótipo, feito a partir de células em divisão, mostra o número e a forma dos cromossomos e é usado para identificar alterações como trissomias, monossomias e translocações.
- Alterações de número ou de estrutura dos cromossomos estão na origem de síndromes como a de Down e de muitas perdas gestacionais.
- Rearranjos cromossômicos adquiridos, como o cromossomo Filadélfia, são marcadores de alguns tipos de leucemia.
Estruturas relacionadas
Partes e subdivisões
Nesta região
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