Corpúsculo de Lewy
O corpúsculo de Lewy é uma inclusão arredondada, dentro do citoplasma de neurônios, formada principalmente pela proteína alfa-sinucleína agregada. É um achado microscópico característico da doença de Parkinson e da demência com corpos de Lewy.
Onde fica
Localiza-se no corpo celular e nos prolongamentos de neurônios, em regiões como a substância negra, o locus cerúleo, o núcleo dorsal do vago, outros núcleos do tronco encefálico e, em certos quadros, o córtex cerebral e o sistema límbico. Pode ser visto também em neurônios do sistema nervoso autônomo, inclusive de fora do encéfalo.
Ao microscópio, nos neurônios pigmentados do tronco encefálico, o corpúsculo clássico é uma esfera eosinofílica, com um núcleo denso e um halo mais claro ao redor. No córtex, tem aspecto menos definido, sem halo. É identificado por coloração para alfa-sinucleína.
Para que serve
Não é uma estrutura com função normal, e sim o resultado de um acúmulo anormal de proteínas. A alfa-sinucleína existe naturalmente nas terminações dos neurônios, associada às vesículas de sinapse, mas pode agregar-se em fibrilas, junto com outras proteínas e fragmentos de organelas, formando a inclusão.
Ainda se discute se o corpúsculo é o agente do dano ou uma tentativa da célula de isolar proteínas tóxicas. Os agregados menores, que antecedem a inclusão visível, também são investigados, e sua presença parece acompanhar a perda gradual dos neurônios afetados.
Na prática clínica
- Na doença de Parkinson, a perda de neurônios dopaminérgicos da substância negra é acompanhada por corpúsculos de Lewy, e a presença nos neurônios corticais é característica da demência com corpos de Lewy.
- O achado é confirmado em exame de tecido do encéfalo, em geral após a morte, e o diagnóstico em vida se baseia na avaliação clínica e em exames.
- Também aparece, em menor grau, em outras doenças e em parte de idosos sem sintomas, o que mostra que a relação com o quadro clínico é complexa.
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