Corpo de processamento
O corpo de processamento é um agregado citoplasmático sem membrana, formado por proteínas e RNA mensageiro, ligado à degradação e ao armazenamento temporário de RNAs. Também é chamado de P-body.
Onde fica
Os corpos de processamento são pequenos focos densos, visíveis em microscopia de fluorescência como pontos no citoplasma de células nucleadas, em geral poucos por célula. Não têm membrana: são condensados formados pela associação de proteínas e RNAs, que se mantêm separados do citosol ao redor.
Contêm RNA mensageiro em repouso, enzimas que removem a extremidade protetora (cap) do RNA, proteínas ligadas à degradação a partir da extremidade 5' e componentes da via do RNA de interferência, como proteínas da família Argonauta.
Para que serve
São considerados sítios onde RNAs mensageiros podem ser retirados da tradução e, conforme o caso, degradados ou guardados para uso posterior. Participam do controle da expressão gênica depois da transcrição, inclusive da ação dos microRNAs, pequenas moléculas que reduzem a produção de proteínas específicas.
O número e o tamanho desses corpos variam com a atividade da célula e com a quantidade de RNA disponível fora da tradução, aumentando quando a síntese de proteínas diminui. Sua importância exata ainda é discutida, pois a degradação do RNA ocorre também fora deles.
Na prática clínica
- O corpo de processamento é, sobretudo, objeto de pesquisa básica; o interesse em saúde vem da regulação da expressão gênica, relevante em desenvolvimento, imunidade e câncer.
- Alguns vírus alteram a formação desses corpos nas células infectadas, o que é estudado como parte da relação entre vírus e hospedeiro.
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