Nucléolo
O nucléolo é uma região densa do núcleo, sem membrana, onde se produzem os RNAs ribossômicos e se montam as subunidades dos ribossomos. Costuma haver um ou dois por núcleo, e seu tamanho acompanha a atividade da célula.
Onde fica
Fica dentro do núcleo, em geral em posição central ou próxima ao envoltório, e é visto ao microscópio de luz como uma esfera bem corada. Não tem membrana: seus componentes se mantêm unidos por interações entre moléculas.
Sua estrutura tem três zonas: um centro fibrilar, onde está o DNA dos genes do RNA ribossômico, um componente fibrilar denso, onde esse RNA é produzido e processado, e um componente granular, onde as subunidades se montam. Esses genes ficam em regiões dos cromossomos 13, 14, 15, 21 e 22, e o nucléolo se forma ao redor delas. Na mitose, o nucléolo desaparece e se refaz depois.
Para que serve
É a fábrica de ribossomos da célula. Uma enzima específica copia os genes do RNA ribossômico, o RNA é cortado e modificado, e se une a proteínas que chegam do citoplasma, formando as subunidades maior e menor, enviadas depois ao citoplasma pelos poros do envoltório nuclear.
Células que produzem muita proteína, como as em crescimento rápido, precisam de muitos ribossomos e têm nucléolos grandes e numerosos. O nucléolo também reage a situações de estresse, enviando sinais que podem frear a divisão celular.
Na prática clínica
- Nucléolos proeminentes e numerosos são um achado observado por patologistas em várias células tumorais e entram na avaliação do grau de lesões.
- Doenças ligadas à produção de ribossomos, como a anemia de Diamond-Blackfan e a síndrome de Treacher Collins, resultam de defeitos genéticos nessa via.
- Anticorpos que reconhecem proteínas do nucléolo são encontrados em algumas doenças autoimunes.
Estruturas relacionadas
Nesta região
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