Melanossomo
O melanossomo é uma organela do melanócito, aparentada ao lisossomo, onde se produz e se guarda a melanina. Depois de maduros, são transferidos aos queratinócitos vizinhos e definem a cor da pele, dos pelos e dos olhos.
Onde fica
Os melanossomos se formam dentro dos melanócitos, que ficam na camada basal da epiderme, no folículo piloso e na úvea; também se formam nas células do epitélio pigmentar da retina. Aparecem como vesículas pequenas, de aspecto oval, que migram do centro da célula para as extremidades dos prolongamentos dendríticos.
Na pele, depois de prontos, os melanossomos são passados aos queratinócitos adjacentes e se acumulam sobre o núcleo da célula, formando uma espécie de capuz protetor. A quantidade, o tamanho e o modo de agrupamento variam entre pessoas e explicam em parte as diferenças de cor.
Para que serve
Dentro do melanossomo ocorre a síntese da melanina, a partir do aminoácido tirosina, em etapas que dependem de enzimas como a tirosinase. Os pigmentos produzidos são a eumelanina, marrom a preta, e a feomelanina, amarelada a avermelhada.
A melanina absorve parte da radiação ultravioleta e, assim, protege o material genético das células da epiderme. As pessoas diferem menos no número de melanócitos do que no tipo, no tamanho e na maturação dos melanossomos, e a exposição ao sol estimula a produção e a transferência.
Na prática clínica
- Alterações genéticas na formação ou no transporte dos melanossomos estão ligadas a condições com falta de pigmento, como alguns tipos de albinismo, que afetam pele, pelos e olhos.
- Em exames de microscopia, o pigmento dos melanossomos ajuda a reconhecer células melanocíticas, e a distribuição nas células da epiderme varia conforme a cor da pele.
- A transferência dos melanossomos para os queratinócitos é uma etapa estudada em distúrbios de pigmentação, como o melasma, sem que haja uma explicação única para eles.
Estruturas relacionadas
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