Gotícula lipídica
A gotícula lipídica é uma organela de armazenamento de gordura formada por um núcleo de lipídios neutros envolto por uma camada simples de fosfolipídios. Existe em quase todas as células, em tamanhos variados.
Onde fica
As gotículas lipídicas ficam no citoplasma e se originam do retículo endoplasmático, entre as duas camadas de sua membrana. Tamanho e número variam: são minúsculas na maioria das células e imensas nos adipócitos, em que uma única gotícula pode ocupar quase toda a célula.
O interior contém triglicerídeos e ésteres de colesterol. A casca é uma monocamada de fosfolipídios, ao contrário das organelas com bicamada, e abriga proteínas, como as perilipinas. As gotículas se aproximam de mitocôndrias e peroxissomos, o que favorece o aproveitamento da gordura armazenada.
Para que serve
A gotícula guarda reserva de energia e de blocos de construção, como ácidos graxos e colesterol, em forma compacta e sem os riscos de lipídios livres. Quando a célula necessita, enzimas chamadas lipases quebram os triglicerídeos e liberam ácidos graxos, que servem de combustível ou matéria-prima.
Também sequestra lipídios em excesso, protegendo a célula de dano, e se relaciona ao metabolismo de vitaminas lipossolúveis e de hormônios esteroides em células das glândulas endócrinas. Em leucócitos, as gotículas participam de respostas inflamatórias.
Na prática clínica
- O acúmulo de gotículas lipídicas nos hepatócitos caracteriza a esteatose hepática, achado comum em exames de imagem e de biópsia, ligado a diversos fatores.
- Doenças do metabolismo dos lipídios, como a lipodistrofia, relacionam-se com alterações do armazenamento da gordura nas células.
Estruturas relacionadas
Nesta região
Conteúdo educativo; não substitui avaliação profissional.