Área tegmental ventral
A área tegmental ventral é um grupo de neurônios do mesencéfalo, ao lado da substância negra, que produz dopamina e a envia ao núcleo accumbens e ao córtex pré-frontal em circuitos de motivação e recompensa.
Onde fica
A área tegmental ventral ocupa a parte medial do tegmento do mesencéfalo, em torno da linha média e perto da fossa interpeduncular, logo atrás do núcleo interpeduncular e junto à face medial da substância negra. Pode ser vista como a continuação medial da parte compacta da substância negra.
Contém neurônios dopaminérgicos, que são a maioria, mas também neurônios inibitórios, que usam GABA, e células que liberam glutamato. A região recebe aferências de estruturas como o córtex pré-frontal, o hipotálamo, a habênula e o núcleo pedunculopontino.
Para que serve
Os neurônios dopaminérgicos da área tegmental ventral formam duas vias principais: a mesolímbica, que se dirige ao núcleo accumbens, à amígdala e ao hipocampo, e a mesocortical, que chega ao córtex pré-frontal. Esses circuitos participam da motivação, do aprendizado por reforço e do processamento de recompensas.
A atividade das células muda quando um resultado é melhor ou pior do que o esperado, sinal considerado importante para a aprendizagem. Também há influência sobre a atenção, a memória de trabalho e o comportamento ligado a novidades.
Na prática clínica
- O sistema mesolímbico é o principal circuito implicado na dependência de substâncias, em que o uso repetido altera a resposta dos neurônios dopaminérgicos e das regiões que recebem seus sinais.
- Alterações dopaminérgicas mesocorticais são estudadas em transtornos como esquizofrenia e déficit de atenção; os estudos mostram associação, sem estabelecer causa única.
Estruturas relacionadas
- Substância negra
- Parte compacta da substância negra
- Núcleo accumbens
- Córtex pré-frontal
- Mesencéfalo
- Tegmento do mesencéfalo
Nesta região
Conteúdo educativo; não substitui avaliação profissional.