Sistema neurossecretor
O sistema neurossecretor é formado por neurônios que, além de conduzir impulsos, liberam hormônios na circulação. Faz a ponte entre o sistema nervoso e o sistema endócrino, sobretudo no hipotálamo e na hipófise.
Onde fica
Os neurônios neurossecretores se concentram no hipotálamo, na base do encéfalo. Os maiores deles ficam nos núcleos supraóptico e paraventricular e enviam axônios longos pelo infundíbulo até a neuro-hipófise, o lobo posterior da hipófise, onde as terminações encostam em capilares sanguíneos.
Neurônios menores, espalhados por outros núcleos do hipotálamo, terminam na eminência mediana, uma área na base do hipotálamo. Ali, os hormônios caem em uma rede de capilares que se continua em veias porta até a adeno-hipófise, o lobo anterior. A medula da glândula suprarrenal e a glândula pineal também têm natureza neuroendócrina.
Para que serve
Esse sistema converte sinais nervosos em mensagens hormonais. Os neurônios grandes produzem a ocitocina, que age na contração do útero no parto e na saída do leite durante a amamentação, e a vasopressina, também chamada hormônio antidiurético, que faz os rins reterem água e contribui para o controle da pressão arterial. Os hormônios são fabricados no corpo do neurônio, descem pelo axônio e são liberados quando o impulso chega ao terminal.
Os neurônios menores liberam hormônios que estimulam ou inibem a adeno-hipófise, como os que regulam a tireoide, a glândula suprarrenal, as gônadas, o crescimento e a produção de prolactina. Assim, o hipotálamo coordena a resposta hormonal a estímulos como estresse, frio, sede e ritmo do dia.
Na prática clínica
- A falta de vasopressina causa o diabetes insípido central, em que o corpo elimina grande volume de urina diluída e surge sede intensa; ele é diferente do diabetes mellitus, ligado ao controle da glicose.
- Tumores, traumatismos, cirurgias e inflamações na região do hipotálamo e da hipófise podem alterar vários hormônios ao mesmo tempo, e a investigação combina dosagens no sangue e ressonância magnética da região.
- O excesso de vasopressina pode diluir o sangue e baixar o nível de sódio, quadro que pode indicar necessidade de avaliação e que tem causas variadas, como doenças pulmonares e alguns medicamentos.
Estruturas relacionadas
Partes e subdivisões
Nesta região
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