Córtex cerebelar
O córtex cerebelar é a camada de substância cinzenta que reveste o cerebelo e forma suas folhas. Tem três camadas e células de Purkinje, que são a única saída do córtex para os núcleos do cerebelo.
Onde fica
O córtex cerebelar reveste toda a superfície do cerebelo, que se dobra em folhas finas e paralelas chamadas folhas cerebelares, separadas por fissuras. Por isso ocupa uma área muito grande em relação ao volume do órgão, e sua espessura é pequena e uniforme, ao contrário do córtex cerebral, cuja estrutura varia de região para região.
Tem três camadas, da superfície para dentro: a molecular, com poucos neurônios e muitas fibras; a camada das células de Purkinje, com grandes neurônios dispostos em fileira; e a granulosa, com um número enorme de pequenos neurônios, os grânulos. Abaixo fica a substância branca, onde estão os núcleos do cerebelo.
Para que serve
O córtex cerebelar processa as informações que chegam ao cerebelo, comparando o movimento planejado com o executado e corrigindo as diferenças. Recebe dois tipos de fibras: as musgosas, que vêm da ponte e da medula e ativam os grânulos, e as trepadeiras, originadas na oliva do bulbo, que contatam diretamente as células de Purkinje.
As células de Purkinje são a única via de saída do córtex: enviam axônios inibitórios aos núcleos do cerebelo, que modulam a atividade motora. Essa organização repetida e muito regular dá ao cerebelo a capacidade de coordenar o movimento, manter o equilíbrio e participar do aprendizado motor. Há evidências de que também contribui para funções cognitivas.
Na prática clínica
- A degeneração do córtex cerebelar, vista em algumas doenças hereditárias ou associada ao consumo crônico de álcool, pode levar a incoordenação, instabilidade da marcha e fala arrastada, o chamado quadro cerebelar.
- Doenças autoimunes, alguns tipos de câncer e o uso de determinados medicamentos podem comprometer as células de Purkinje, que são sensíveis a diversas agressões.
- A ressonância magnética avalia a atrofia do cerebelo, e o aumento dos espaços entre as folhas pode indicar necessidade de investigação em casos de ataxia.
Estruturas relacionadas
Partes e subdivisões
Nesta região
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