Bulbo raquidiano
O bulbo raquidiano é a parte mais baixa do tronco encefálico, entre a ponte e a medula espinal. Reúne centros que controlam a respiração e a circulação e feixes que ligam o encéfalo ao corpo.
Onde fica
O bulbo vai do sulco bulbopontino, abaixo da ponte, até o nível do forame magno, onde se continua com a medula espinal. Fica na fossa posterior do crânio, apoiado na parte basilar do osso occipital, e tem o cerebelo atrás de si.
Na face anterior há duas elevações verticais, as pirâmides, onde parte dos feixes motores se cruza na decussação das pirâmides, e, de cada lado, uma saliência oval, a oliva. Atrás da oliva saem as raízes dos nervos glossofaríngeo, vago e acessório; entre a pirâmide e a oliva sai o hipoglosso. Na face posterior, a metade superior forma o assoalho do quarto ventrículo e a inferior contém os núcleos grácil e cuneiforme.
Para que serve
O bulbo regula funções automáticas indispensáveis à vida. Seus centros respiratórios geram e ajustam o ritmo da respiração, e os centros cardiovasculares modulam a frequência cardíaca e o calibre dos vasos, o que influencia a pressão arterial. Também organiza reflexos como a tosse, o espirro, o vômito e a deglutição.
Os núcleos grácil e cuneiforme retransmitem tato fino e posição das articulações em direção ao tálamo, e a maioria das fibras motoras do córtex cruza para o lado oposto na decussação das pirâmides. Os núcleos dos nervos cranianos do bulbo controlam a deglutição, a voz e os movimentos da língua e recebem sensações do trato digestório, inclusive o paladar.
Na prática clínica
- A síndrome bulbar lateral, ou de Wallenberg, geralmente decorre de oclusão de um ramo da circulação vertebral e pode causar vertigem, dificuldade de engolir, rouquidão e alteração da sensibilidade à dor e à temperatura.
- Quando as tonsilas do cerebelo são empurradas para baixo pelo forame magno, como numa hérnia por aumento da pressão dentro do crânio, o bulbo pode ser comprimido, com risco para a respiração e o ritmo do coração.
- A paralisia bulbar, vista em doenças como a esclerose lateral amiotrófica, afeta os núcleos dos nervos cranianos baixos e provoca dificuldade para falar e para engolir.
Estruturas relacionadas
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