Nervo coclear
O nervo coclear é a parte do nervo vestibulococlear que leva ao encéfalo as informações sonoras captadas pela cóclea, na orelha interna. É formado pelos axônios dos neurônios do gânglio espiral.
Onde fica
O nervo coclear nasce na cóclea, a estrutura em espiral da orelha interna. Os corpos de seus neurônios formam o gânglio espiral, dentro do eixo ósseo da cóclea, e seus prolongamentos periféricos contactam as células ciliadas do órgão espiral.
Os axônios saem da cóclea, atravessam o meato acústico interno, no osso temporal, e se unem ao nervo vestibular para formar o nervo vestibulococlear. Ao chegar ao tronco encefálico, na região entre a ponte e o bulbo, as fibras terminam nos núcleos cocleares, de onde a via auditiva continua para estruturas mais altas.
Para que serve
O nervo coclear conduz os impulsos gerados quando as células ciliadas transformam as vibrações do som em sinais elétricos. A organização tonotópica se mantém ao longo do nervo: fibras que vêm de regiões diferentes da cóclea carregam informações de frequências diferentes, das agudas na base às graves no ápice.
O nervo também transmite a intensidade do som, pelo ritmo de disparo e pelo número de fibras ativadas. A partir dos núcleos cocleares, a informação é distribuída a vários níveis do tronco encefálico, incluindo o complexo olivar superior, que compara os sinais dos dois lados e contribui para localizar a fonte do som, até chegar ao córtex auditivo no lobo temporal.
Na prática clínica
- A perda auditiva neurossensorial pode ter origem na cóclea ou no nervo coclear; a audiometria e os potenciais evocados auditivos do tronco encefálico ajudam a distinguir o local da alteração.
- O schwannoma vestibular, tumor benigno que cresce no nervo vestibulococlear, costuma causar perda auditiva de um só lado e zumbido, e é investigado com ressonância magnética.
- Em implantes cocleares, eletrodos estimulam diretamente as fibras do nervo coclear, e o resultado depende de o nervo estar funcional.
Estruturas relacionadas
Conteúdo educativo; não substitui avaliação profissional.