Neurônio motor
Neurônio motor é o neurônio que controla a contração dos músculos esqueléticos. Distinguem-se o neurônio motor superior, no córtex e nos tratos descendentes, e o inferior, no corno anterior da medula ou no tronco encefálico, que se liga ao músculo.
Onde fica
O neurônio motor superior tem o corpo celular no córtex motor, e seu axônio desce pela cápsula interna e pelo tronco encefálico, formando o trato corticoespinhal, ou termina em núcleos de nervos cranianos. O neurônio motor inferior tem o corpo no corno anterior da medula espinal, ou nos núcleos motores do tronco encefálico, e seu axônio sai pela raiz anterior ou pelo nervo craniano e chega ao músculo. Os corpos dos neurônios motores inferiores são grandes, com dendritos extensos. Um único neurônio inferior, com seus ramos, inerva um conjunto de fibras musculares, e ambos formam a unidade motora.
Para que serve
Os neurônios motores superiores planejam e iniciam o movimento voluntário e regulam, de modo indireto, a atividade dos inferiores. Os inferiores são a via final comum: todo comando para o músculo, seja voluntário, reflexo ou postural, passa por eles. A liberação de acetilcolina na junção neuromuscular provoca a contração das fibras da unidade motora. A força de uma contração é graduada pelo número de unidades motoras recrutadas e pela frequência dos disparos, e as unidades menores, de movimentos delicados, têm poucas fibras musculares, enquanto as de grandes músculos têm muitas.
Na prática clínica
- Lesões do neurônio motor superior costumam associar-se a espasticidade, reflexos aumentados e fraqueza; as do inferior, a fraqueza com redução de tônus, atrofia muscular e reflexos diminuídos. O exame físico explora esses sinais.
- A esclerose lateral amiotrófica é uma doença que compromete tanto neurônios motores superiores quanto inferiores.
- A poliomielite e a atrofia muscular espinhal são exemplos de condições que afetam sobretudo os neurônios motores inferiores.
Estruturas relacionadas
- Neurônio eferente
- Medula espinal
- Junção neuromuscular
- Músculo esquelético
- Cápsula interna
- Nervos espinhais
Partes e subdivisões
Conteúdo educativo; não substitui avaliação profissional.