Feixe prosencefálico medial
O feixe prosencefálico medial é um conjunto de fibras que atravessa o hipotálamo lateral e liga o tronco encefálico, o hipotálamo e o prosencéfalo basal. Reúne vias ascendentes e descendentes de motivação e recompensa.
Onde fica
Corre no sentido anteroposterior, pelo hipotálamo lateral, entre a região septal e as áreas basais do prosencéfalo, na frente, e a área tegmental ventral e o mesencéfalo, atrás. Não é um feixe compacto, e sim uma via de fibras finas, em parte sem mielina, com muitos neurônios dispersos ao longo do trajeto.
Contém axônios que sobem, como os de neurônios dopaminérgicos, noradrenérgicos e serotoninérgicos do tronco encefálico, e outros que descem, do prosencéfalo ao tronco encefálico. Seu desenho preciso em humanos é descrito por estudos de tractografia e dissecção.
Para que serve
O feixe é considerado um elo central dos sistemas de motivação, recompensa e busca. Em animais, a estimulação de suas fibras gera forte reforço, e esse achado foi importante para o estudo do circuito de recompensa. Em humanos, estudos de tractografia descrevem um ramo que liga a área tegmental ventral ao córtex orbitofrontal e ao estriado ventral, associado à antecipação e à busca de recompensas.
Também leva aos centros do hipotálamo informações de fome e saciedade e participa da regulação do humor e da energia. Muitos desses dados provêm de modelos animais, com extrapolação cuidadosa.
Na prática clínica
- Esse feixe é alvo de pesquisa em estimulação cerebral profunda para depressão resistente ao tratamento, sem indicação rotineira.
- Estudos de imagem de tractografia relacionam alterações do feixe a transtornos do humor e à dependência, em associações de grupo e sem uso diagnóstico individual.
- Lesões do hipotálamo lateral e do mesencéfalo podem interromper o feixe e alterar a motivação e o apetite.
Estruturas relacionadas
Nesta região
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