Segmento inicial do axônio
O segmento inicial do axônio é a região do axônio logo após o cone de implantação, no corpo do neurônio. É nele que, em geral, o potencial de ação é gerado, por concentrar canais de sódio dependentes de voltagem.
Onde fica
Situa-se no começo do axônio, depois do cone axonal, que é o pequeno espaço de transição entre o corpo celular e o prolongamento. Mede, em geral, algumas dezenas de micrômetros de comprimento e costuma ter menor diâmetro que o restante do axônio. Em neurônios mielinizados, termina onde começa a bainha de mielina. Nessa região, a membrana é reforçada por uma camada de proteínas de ancoragem, entre elas a anquirina G, que fixa canais iônicos ao citoesqueleto de espectrina e actina e mantém a distinção entre a membrana do corpo e a do axônio.
Para que serve
O segmento inicial reúne muitos canais de sódio dependentes de voltagem, o que torna sua membrana a mais excitável do neurônio. Os sinais sinápticos recebidos nos dendritos e no corpo celular somam-se, e o potencial de ação costuma começar nessa região quando o limiar é atingido, para depois se propagar ao longo do axônio. A estrutura também funciona como barreira que mantém a polaridade do neurônio, separando proteínas do compartimento somatodendrítico das do axônio. Em alguns neurônios, sinapses inibitórias sobre esse segmento exercem controle potente sobre o disparo da célula, e o comprimento e a posição da região podem mudar com a atividade.
Na prática clínica
- Mutações em genes de canais de sódio presentes no segmento inicial são associadas a algumas formas de epilepsia de origem genética.
- Lesões que afetam a anquirina G ou o citoesqueleto do segmento inicial são estudadas em doenças neurodegenerativas e em lesões por isquemia.
- O segmento inicial só é visualizado por técnicas de imunomarcação em microscopia, não por exames de rotina.
Estruturas relacionadas
Nesta região
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