Núcleos da base
Os núcleos da base são agrupamentos de substância cinzenta no interior do cérebro, ligados ao controle do movimento. Reúnem o corpo estriado e o globo pálido e se relacionam com o núcleo subtalâmico e a substância negra.
Onde fica
Os núcleos da base ficam na profundidade de cada hemisfério cerebral, ao redor do tálamo e lateralmente a ele, separados dele pela cápsula interna. Os componentes principais são o corpo estriado, formado por núcleo caudado e putame, e o globo pálido; funcionalmente, associam-se a eles o núcleo subtalâmico, no diencéfalo, e a substância negra, no mesencéfalo.
A nomenclatura não é uniforme: o termo gânglios da base é de uso corrente, embora a palavra gânglio se aplique, estritamente, a agrupamentos de neurônios fora do sistema nervoso central. O putame e o globo pálido, em conjunto, formam o núcleo lentiforme, em forma de lente, e a parte ventral do estriado inclui o núcleo accumbens.
Para que serve
Os núcleos da base funcionam como um circuito de seleção e de ajuste do movimento. Recebem informações de quase todas as áreas do córtex, processam-nas por vias que facilitam ou inibem ações e enviam o resultado ao tálamo, que o devolve ao córtex motor. O equilíbrio entre essas vias determina quando um movimento começa, sua amplitude e seu fim.
Além do controle motor, os circuitos participam do aprendizado de hábitos e de habilidades, da motivação e da recompensa, e de funções cognitivas e emocionais, por alças que passam por regiões do córtex pré-frontal e do sistema límbico. A dopamina da substância negra modula esse conjunto.
Na prática clínica
- A doença de Parkinson está associada à perda de neurônios dopaminérgicos da substância negra, o que desequilibra os circuitos dos núcleos da base e se manifesta em tremor, rigidez e lentidão de movimentos.
- A doença de Huntington, hereditária, afeta sobretudo o estriado e causa movimentos involuntários, alterações cognitivas e emocionais.
- Distonias, tiques e outras síndromes de movimento são relacionadas a alterações dos circuitos dos núcleos da base, e a ressonância magnética ajuda a avaliar causas estruturais.
Estruturas relacionadas
Partes e subdivisões
Nesta região
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