Diencéfalo
O diencéfalo é a região central do encéfalo, entre o tronco encefálico e os hemisférios cerebrais. Reúne o tálamo, o hipotálamo, o epitálamo e o subtálamo, dispostos em torno do terceiro ventrículo.
Onde fica
O diencéfalo fica no centro do encéfalo, acima do mesencéfalo e quase todo escondido pelos hemisférios. Aparece na superfície só na base do encéfalo, onde se veem o quiasma óptico, o túber cinéreo, ligado à hipófise pelo infundíbulo, e os corpos mamilares. De cada lado, a cápsula interna o separa do núcleo lentiforme, um dos núcleos da base.
O terceiro ventrículo, uma fenda estreita na linha média, divide o diencéfalo em metades simétricas. Na frente, ele se abre nos ventrículos laterais pelos forames interventriculares; atrás fica a glândula pineal, e embaixo o hipotálamo forma suas paredes e seu assoalho.
Para que serve
Cada parte do diencéfalo tem um papel. O tálamo retransmite quase todas as informações sensitivas ao córtex cerebral e participa do alerta e da atenção. O hipotálamo regula o meio interno, o sistema nervoso autônomo e a hipófise. O epitálamo inclui a glândula pineal, que libera melatonina conforme o ciclo de claro e escuro, e a habênula, que liga estruturas límbicas ao tronco encefálico.
O subtálamo se conecta aos núcleos da base e contribui para o controle do movimento. No tálamo, os corpos geniculados lateral e medial retransmitem a visão e a audição, e as fibras do quiasma óptico passam pela base do diencéfalo.
Na prática clínica
- Tumores da região pineal e da região selar, como os adenomas de hipófise, podem comprimir o terceiro ventrículo ou as vias visuais e causar hidrocefalia ou alterações do campo visual.
- O AVC do tálamo pode causar perda de sensibilidade em um lado do corpo, e alguns pacientes desenvolvem depois uma dor persistente de origem central.
- A ressonância magnética mostra bem as estruturas do diencéfalo, e a dosagem de hormônios complementa o exame quando há suspeita de alteração do hipotálamo ou da hipófise.
Estruturas relacionadas
Partes e subdivisões
Nesta região
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