Nervos laríngeos
Os nervos laríngeos são ramos do nervo vago que levam fibras motoras e sensitivas à laringe. De cada lado há o laríngeo superior e o laríngeo recorrente, que juntos controlam a voz e protegem as vias respiratórias.
Onde fica
Os dois nervos laríngeos de cada lado nascem do vago, mas em alturas diferentes. O laríngeo superior se destaca no alto do pescoço, perto da base do crânio, desce junto à faringe e se divide em dois ramos: o interno, sensitivo, que atravessa a membrana tíreo-hióidea para chegar à laringe, e o externo, que desce junto à cartilagem tireóidea até o músculo cricotireóideo.
O laríngeo recorrente se origina mais embaixo, na base do pescoço e no tórax, e depois sobe em direção à laringe, de onde vem o nome. À esquerda faz uma volta sob o arco da aorta; à direita, sob a artéria subclávia. O último trecho do recorrente, já junto à laringe, é também chamado de nervo laríngeo inferior.
Para que serve
Juntos, os nervos laríngeos dão à laringe seus movimentos e sua sensibilidade. O ramo externo do laríngeo superior move o músculo cricotireóideo, que tensiona as pregas vocais e permite alcançar sons mais agudos. O laríngeo recorrente move os demais músculos intrínsecos, os que aproximam e afastam as pregas vocais e, com isso, abrem e fecham a glote para respirar, falar e engolir.
Na sensibilidade, o ramo interno do laríngeo superior recebe a sensação da mucosa acima das pregas vocais, o que dispara a tosse e o fechamento da laringe quando algo entra nas vias respiratórias. O recorrente recebe a da região abaixo das pregas e envia ramos à traqueia e ao esôfago.
Na prática clínica
- A rouquidão persistente pode indicar alteração de um dos nervos laríngeos, e a laringoscopia permite observar se as pregas vocais se movem de modo simétrico.
- A lesão do recorrente é uma complicação conhecida de cirurgias da tireoide e do pescoço, e por isso o nervo costuma ser identificado durante essas operações; a lesão do ramo externo do superior pode alterar o tom da voz, com dificuldade para os agudos.
- A perda da sensibilidade da laringe, por lesão do ramo interno do laríngeo superior, reduz a proteção contra a entrada de alimentos nas vias respiratórias e aumenta o risco de engasgos e de aspiração.
Estruturas relacionadas
Partes e subdivisões
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