Nervo vestibular
O nervo vestibular é a parte do nervo vestibulococlear que leva ao encéfalo informações sobre a posição e o movimento da cabeça, captadas pelo aparelho vestibular da orelha interna. Contribui para o equilíbrio e a estabilização do olhar.
Onde fica
O nervo vestibular origina-se de neurônios do gânglio vestibular, também chamado de gânglio de Scarpa, situado no fundo do meato acústico interno. Seus prolongamentos periféricos chegam às células ciliadas das máculas do utrículo e do sáculo e das ampolas dos canais semicirculares, na orelha interna.
Os axônios centrais atravessam o meato acústico interno junto com o nervo coclear e entram no tronco encefálico, na altura da junção entre a ponte e o bulbo. A maioria termina nos núcleos vestibulares, no assoalho do quarto ventrículo, e uma parte segue diretamente para o cerebelo.
Para que serve
O nervo vestibular informa ao sistema nervoso o sentido e a intensidade das rotações da cabeça, captadas pelos canais semicirculares, e a aceleração linear e a inclinação em relação à gravidade, captadas pelo utrículo e pelo sáculo. Essas informações chegam aos núcleos vestibulares.
Dali partem conexões para os núcleos dos nervos que movem os olhos, base do reflexo vestíbulo-ocular, que mantém a imagem estável na retina durante os movimentos da cabeça, para a medula espinal, ajustando o tônus postural, e para o cerebelo e o tálamo. O conjunto participa do equilíbrio, da postura e da percepção de movimento.
Na prática clínica
- A neurite vestibular, inflamação do nervo em geral atribuída a vírus, está entre as causas de vertigem de início súbito, com sensação de rotação e náuseas, sem alteração da audição.
- O schwannoma vestibular, também chamado neuroma do acústico, origina-se das células de revestimento do nervo; pode causar desequilíbrio e perda auditiva e é avaliado por ressonância magnética.
- Testes como o impulso cefálico, a prova calórica e a videonistagmografia avaliam a função do nervo e do reflexo vestíbulo-ocular.
Estruturas relacionadas
Conteúdo educativo; não substitui avaliação profissional.