Córtex pré-frontal
O córtex pré-frontal é a porção mais anterior do lobo frontal, à frente das áreas motoras. Está ligado ao planejamento, à tomada de decisão, à atenção e ao controle do comportamento.
Onde fica
O córtex pré-frontal ocupa a parte da frente do lobo frontal, atrás da testa. Estende-se pelas faces lateral, medial e inferior do hemisfério, e costuma ser descrito em regiões: dorsolateral, ventromedial e orbitofrontal, esta apoiada sobre o teto das órbitas.
Está entre as áreas do córtex que mais se expandiram na evolução humana e é uma das últimas a completar a maturação, o que ocorre ao longo da adolescência e do início da vida adulta. Tem conexões extensas com o tálamo, os núcleos da base, o sistema límbico e outras áreas corticais.
Para que serve
O córtex pré-frontal reúne as chamadas funções executivas: planejar, organizar passos para um objetivo, manter informações na memória de trabalho, alternar entre tarefas e inibir respostas inadequadas. A região dorsolateral se relaciona mais ao raciocínio e à organização; as regiões ventromedial e orbitofrontal, à avaliação de valor, à emoção e ao comportamento social.
O córtex pré-frontal também participa da atenção sustentada e da regulação de impulsos, por meio de conexões que modulam estruturas como a amígdala e o estriado.
Na prática clínica
- Lesões ou doenças que atingem o córtex pré-frontal, como traumatismos e demências frontotemporais, podem alterar planejamento, julgamento e comportamento social sem prejuízo evidente de força ou de sensibilidade.
- O funcionamento dessa região é estudado em transtorno de déficit de atenção, esquizofrenia e depressão, quadros em que exames de imagem funcional mostram diferenças de atividade.
- A estimulação magnética transcraniana sobre a região dorsolateral é usada em protocolos para alguns casos de depressão, em avaliação por equipes especializadas.
Estruturas relacionadas
Partes e subdivisões
Nesta região
Conteúdo educativo; não substitui avaliação profissional.