Sistema nervoso periférico

O sistema nervoso periférico reúne os nervos e os gânglios que ficam fora do encéfalo e da medula espinal. É o caminho de ida e volta entre o sistema nervoso central e o restante do corpo.

• Inglês: Peripheral Nervous System
• Sistema nervoso

Onde fica

O sistema nervoso periférico começa onde os nervos saem do sistema nervoso central. Doze pares de nervos cranianos partem do encéfalo, a maioria do tronco encefálico, e 31 pares de nervos espinhais partem da medula espinal e atravessam os espaços entre as vértebras. Esses troncos se ramificam em nervos cada vez menores, às vezes após se reunirem em redes chamadas plexos, e chegam à pele, aos músculos, às articulações e aos órgãos.

Fazem parte dele também os gânglios, agrupamentos de corpos celulares de neurônios situados fora do sistema central, e as terminações nervosas e os receptores nos tecidos. As células de Schwann envolvem os axônios e formam a mielina nesses nervos.

Para que serve

A função do sistema periférico é conectar. A via aferente, ou sensitiva, leva ao sistema central o que os receptores captam: toque, dor, temperatura, posição das articulações, visão, audição e o estado dos órgãos internos. A via eferente leva as respostas de volta. Funcionalmente, divide-se em parte somática, que comanda os músculos esqueléticos de modo voluntário e em reflexos, e parte autônoma, que regula músculo liso, músculo cardíaco e glândulas sem esforço consciente.

Diferentemente do sistema central, os axônios periféricos têm capacidade de regeneração, embora lenta e muitas vezes incompleta, o que torna variável a recuperação depois de lesões.

Na prática clínica

• As neuropatias periféricas têm causas como diabetes, deficiências vitamínicas, consumo excessivo de álcool, alguns medicamentos e doenças autoimunes ou hereditárias, e costumam causar formigamento, dormência, dor ou fraqueza, em geral começando pelas extremidades.
• A síndrome de Guillain-Barré, em que o sistema imunológico ataca a mielina dos nervos periféricos, é um exemplo de doença aguda desse sistema, em geral com fraqueza que progride em dias ou semanas.
• A avaliação inclui exame de força, sensibilidade e reflexos, e a eletroneuromiografia estuda a condução dos nervos e a resposta dos músculos, ajudando a distinguir lesão do nervo, da raiz ou do músculo.

Estruturas relacionadas

• Nervo periférico
• Nervos cranianos
• Nervos espinhais
• Sistema nervoso autônomo
• Medula espinal
• Encéfalo

Partes e subdivisões

Sistema nervoso autônomoParte de Sistema nervoso periférico

Nervo periféricoParte de Sistema nervoso periférico

Nesta região

MeningesSistema nervoso

NeurônioSistema nervoso

Nervo vagoSistema nervoso

Nervo ciáticoSistema nervoso

Sistema nervoso centralSistema nervoso

Sistema neurossecretorSistema nervoso

SinapseSistema nervoso

Conteúdo educativo; não substitui avaliação profissional.