Fibras tectoespinais
As fibras tectoespinais formam o trato tectoespinal: axônios que nascem no colículo superior, no teto do mesencéfalo, cruzam a linha mediana e descem até a medula espinal cervical, ligando a visão aos movimentos da cabeça.
Onde fica
Os neurônios de origem ficam nas camadas profundas do colículo superior, estrutura que recebe aferências da retina e do córtex visual. Os axônios contornam a substância cinzenta periaquedutal, cruzam a linha mediana na decussação tegmental dorsal, no mesencéfalo, e descem pelo tronco encefálico junto ao fascículo longitudinal medial.
Na medula espinal, o trato ocupa o funículo anterior, perto da fissura mediana anterior, e suas fibras terminam sobretudo nos segmentos cervicais superiores, na substância cinzenta intermediária e ventral. Parte do feixe termina antes, em núcleos do tronco encefálico.
Para que serve
O colículo superior constrói um mapa do espaço a partir de estímulos visuais e, em menor grau, auditivos e somatossensitivos. O trato tectoespinal transmite esse mapa aos neurônios da medula cervical que comandam os músculos do pescoço e da cintura escapular, de modo que a cabeça se volte, quase de forma reflexa, para um estímulo que surge na periferia do campo de visão.
Esse movimento é coordenado com o dos olhos, que depende de outras projeções do colículo. Na espécie humana o trato é pequeno, e boa parte do que se sabe sobre sua função vem de estudos em animais.
Na prática clínica
- Não se descreve em humanos uma síndrome clínica isolada do trato tectoespinal; seu papel na orientação da cabeça é em grande parte inferido de estudos experimentais.
- Lesões da região posterior do mesencéfalo, como as de tumores da região pineal, afetam o teto e estruturas vizinhas, com alterações dos movimentos oculares, sobretudo no olhar vertical.
- Por ser fino e vizinho de outros feixes do funículo anterior, o trato é de difícil individualização em cortes e em exames de imagem.
Estruturas relacionadas
- Colículo superior
- Mesencéfalo
- Tronco encefálico
- Medula espinal
- Parte cervical da medula espinal
- Trato piramidal
Nesta região
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