Receptor sensorial
Receptor sensorial é uma célula ou terminação nervosa especializada em detectar um estímulo, interno ou externo, e convertê-lo em sinal elétrico. É o primeiro elo de todas as vias sensitivas, como tato, visão, audição, paladar, olfato e dor.
Onde fica
Os receptores sensoriais estão espalhados pelo corpo, e a sua localização acompanha o tipo de estímulo. Na pele e nas mucosas ficam os que respondem a toque, pressão, temperatura e dor; nos músculos, tendões e articulações, os que informam a posição e o movimento; nas paredes de vasos e vísceras, os que detectam pressão e estiramento e substâncias químicas.
Outros se concentram em órgãos dos sentidos: a retina, a cóclea e o aparelho vestibular, a mucosa olfatória e os botões gustativos. Podem ser terminações nervosas livres, terminações envolvidas por cápsulas ou células epiteliais modificadas, que fazem sinapse com um neurônio sensitivo.
Para que serve
Um receptor sensorial realiza a transdução: transforma a energia de um estímulo, como luz, vibração, calor ou uma molécula, em uma variação de potencial elétrico na própria célula. Quando essa variação atinge um limiar, gera impulsos que o neurônio sensitivo conduz ao sistema nervoso central.
Os receptores costumam ser classificados pela energia a que respondem, como mecanorreceptores, termorreceptores, quimiorreceptores, fotorreceptores e nociceptores, e pela localização, em exteroceptores, proprioceptores e interoceptores. Muitos se adaptam, ou seja, diminuem a resposta diante de estímulo constante, o que permite perceber mudanças em vez de sinais contínuos.
Na prática clínica
- A perda ou a alteração de receptores e das fibras que os ligam ao encéfalo, como nas neuropatias, nas lesões da retina ou na perda auditiva neurossensorial, aparece como redução ou distorção de uma modalidade sensitiva.
- O exame neurológico testa modalidades separadas, como toque leve, vibração, posição do dedo, temperatura e dor, justamente porque cada uma depende de receptores e vias diferentes.
- Os anestésicos locais bloqueiam canais iônicos das fibras e terminações sensitivas e, assim, reduzem a percepção dolorosa.
Estruturas relacionadas
Partes e subdivisões
Nesta região
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