Parte cervical da medula espinal
A parte cervical da medula espinal é o segmento superior da medula, dentro do canal vertebral do pescoço. Origina os oito pares de nervos espinhais cervicais e apresenta um alargamento, a intumescência cervical.
Onde fica
A parte cervical é o segmento mais alto da medula espinal, e começa na altura do forame magno, onde continua o bulbo, e se estende até a altura aproximada da sétima vértebra cervical. Dela saem oito pares de nervos espinhais cervicais, de C1 a C8, embora existam sete vértebras cervicais: o primeiro par sai acima da vértebra C1 e o oitavo, abaixo de C7.
Em seu trecho inferior forma a intumescência cervical, um alargamento ligado aos neurônios que inervam os membros superiores, entre aproximadamente C4 e T1. Nessa região, os segmentos medulares ficam em geral ligeiramente acima da vértebra de mesmo número.
Para que serve
A medula cervical conduz todas as informações entre o encéfalo e o pescoço, os membros superiores e o tronco. Seus segmentos superiores controlam músculos do pescoço e, pelo nervo frênico, originado de C3 a C5, o diafragma. Os segmentos inferiores, em conjunto com T1, formam o plexo braquial, que comanda os braços e as mãos.
Por ela passam todas as vias ascendentes de sensibilidade vindas do corpo e todas as vias motoras descendentes que atingem os membros e o tronco, o que a torna uma região com grande densidade de fibras. Na transição com a medula torácica ficam neurônios simpáticos ligados, por exemplo, ao controle da pupila.
Na prática clínica
- Lesões da medula cervical, como as de traumatismos por mergulho ou acidentes de trânsito, podem causar tetraplegia, perda de movimentos e de sensibilidade em braços, tronco e pernas, em graus variados.
- Lesões muito altas, em C3 a C5 ou acima, podem comprometer a respiração por afetarem o nervo frênico e o diafragma, e costumam ser conduzidas em ambiente de emergência.
- A mielopatia cervical, compressão da medula por artrose, hérnia de disco ou estreitamento do canal, pode causar fraqueza e perda de destreza nas mãos, sendo investigada por ressonância magnética.
Estruturas relacionadas
Nesta região
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