Neurônio colinérgico
Neurônios colinérgicos são neurônios que liberam acetilcolina em suas sinapses. Incluem os neurônios motores da medula espinal, os pré-ganglionares autonômicos, os pós-ganglionares parassimpáticos e grupos do encéfalo ligados à memória e à atenção.
Onde fica
Na medula espinal e no tronco encefálico estão os neurônios motores, cujos axônios liberam acetilcolina na junção neuromuscular. Os neurônios autonômicos pré-ganglionares, simpáticos e parassimpáticos, ficam na medula espinal e em núcleos do tronco encefálico e também são colinérgicos, assim como os pós-ganglionares parassimpáticos localizados em gânglios próximos aos órgãos.
No prosencéfalo, destaca-se o grupo do prosencéfalo basal, que inclui o núcleo basal de Meynert e o septo medial, com projeções extensas para o córtex cerebral e o hipocampo. Há ainda interneurônios colinérgicos no corpo estriado e grupos na ponte e no mesencéfalo que se projetam para o tálamo.
Para que serve
A acetilcolina é o transmissor da contração do músculo esquelético, de modo que os neurônios motores dependem dela para comandar o movimento voluntário. No sistema autonômico, ela transmite o sinal entre as fibras pré e pós-ganglionares e, no ramo parassimpático, também entre a fibra pós-ganglionar e o órgão-alvo, como glândulas e musculatura lisa. No encéfalo, os sistemas colinérgicos modulam a atenção, a aprendizagem, a memória e a vigília, alterando a resposta de neurônios corticais e hipocampais a outros sinais. A acetilcolina atua em dois grandes grupos de receptores, nicotínicos e muscarínicos.
Na prática clínica
- A redução de neurônios colinérgicos do prosencéfalo basal é descrita na doença de Alzheimer, e esse achado fundamenta o uso de medicamentos que aumentam a disponibilidade de acetilcolina no encéfalo.
- Na miastenia grave, anticorpos atingem receptores de acetilcolina na junção neuromuscular, o que ilustra a importância dessa transmissão para a força muscular.
- Substâncias que bloqueiam receptores muscarínicos produzem efeitos como boca seca e dilatação da pupila, mostrando a ação colinérgica nas glândulas e na musculatura lisa.
Estruturas relacionadas
- Neurônio
- Neurônio motor
- Junção neuromuscular
- Sistema nervoso parassimpático
- Gânglio autonômico
- Corpo estriado
Partes e subdivisões
Nesta região
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