Neocórtex
O neocórtex é a parte mais extensa e mais recente do córtex cerebral, formada por seis camadas de neurônios. Compreende as áreas motoras, sensoriais e de associação, responsáveis por funções superiores.
Onde fica
O neocórtex cobre quase toda a superfície dos hemisférios cerebrais, em uma lâmina fina, de poucos milímetros de espessura, dobrada em giros e sulcos. Reúne os quatro lobos principais, frontal, parietal, temporal e occipital, e engloba a maior parte do córtex humano.
Sua característica é a organização em seis camadas horizontais, que variam em espessura e em tipos de célula conforme a região. O córtex motor tem camadas profundas bem desenvolvidas, e o córtex sensorial tem camadas intermediárias de recepção mais espessas. Em contraste, regiões como o hipocampo têm menos camadas e são classificadas como arquicórtex e paleocórtex.
Para que serve
No neocórtex ocorrem a percepção consciente, o controle voluntário do movimento, a linguagem, o raciocínio e o planejamento. Áreas primárias recebem a informação sensorial ou emitem comandos motores; áreas de associação combinam dados de várias fontes e atribuem significado a eles.
Além das camadas, o neocórtex se organiza em colunas verticais de neurônios que respondem a características semelhantes. As conexões entre áreas, por fibras de associação, de projeção e de comissura, permitem funcionamento em rede.
Na prática clínica
- Doenças que afetam o neocórtex de forma difusa, como a doença de Alzheimer, associam-se a perda de memória e de outras funções cognitivas, com atrofia visível em exames de imagem.
- Malformações do desenvolvimento cortical, em que a organização em camadas é alterada, estão entre causas de epilepsia e de atraso do desenvolvimento em crianças.
- Na histologia, o padrão de camadas do neocórtex distingue áreas corticais e é usado para descrever lesões, por exemplo na avaliação de amostras obtidas em cirurgias.
Estruturas relacionadas
Partes e subdivisões
Nesta região
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